想像してみてください。100年もの間、まるで今でも眠っているかのように美しい少女が横たわっている姿を。
ロザリア・ロンバルドは、イタリアのパレルモにあるカプチン会修道院のカタコンベ（地下墓地）に眠る少女で、彼女のミイラは「世界で最も美しい少女のミイラ」と言われ、「眠れる美少女」として形容されています。
ロザリアのミイラにはもう一つの驚くべき特徴があります。それは、まるで彼女が「瞬きをしている」かのように見えるという不思議な現象です。この記事では、ロザリアの短い生涯から、天才エンバーマーによる保存技術、そして「瞬きするミイラ」の謎まで、ロザリア・ロンバルドにまつわる全ての真実を探ります。
「世界で最も美しい少女のミイラ」ロザリア・ロンバルド
出典：ウィキメディア・コモンズ
ロザリア・ロンバルドは、1918年12月13日にイタリア・シチリア島のパレルモで生まれました。ロザリアはイタリアの裕福な家庭の一員で、両親の愛情に包まれ、幸せな幼少期を過ごしていたと言われています。
ロザリアの生涯は残念ながら非常に短く、わずか2年で幕を閉じることになります。ロザリアが亡くなったのは1919年12月6日、原因は当時流行していたスペイン風邪による肺炎でした。今でいうインフルエンザですが、この病気は当時世界中で猛威を振るい、多くの人命を奪いました。
幼い少女はなぜミイラになったのか
ロザリアの死は、家族、特に父親のマリオ・ロンバルドにとって耐え難い悲劇でした。マリオは愛娘の死を受け入れられず、ロザリアをできるだけ長く「生きているかのように」保存する方法を模索しました。マリオは、当時イタリアで非常に有名だったエンバーマー（遺体を保存する専門家）であるアルフレッド・サラフィアに頼み、ロザリアの体を完璧な状態で保存するよう依頼したのです。
天才エンバーマーによるロザリアのミイラ化
出典：ウィキメディア・コモンズ
ロザリア・ロンバルドのミイラが100年経過した今でも「世界で最も美しい少女のミイラ」と称される背景には、天才エンバーマーであるアルフレッド・サラフィアの防腐処理技術が大きく関わっています。
サラフィアは20世紀初頭に活躍したイタリアのエンバーマー兼化学者で、彼の防腐技術は革新的なものでした。ロザリアの父親マリオ・ロンバルドが彼に依頼したことで、ロザリアは「眠れる美少女」と呼ばれる運命をたどることになります。
サラフィアの防腐技術
アルフレッド・サラフィアの防腐技術は後に「奇跡的」と評価されます。ロザリアの遺体は、死後100年以上経ってもほとんど劣化せず、「世界で最も美しい少女のミイラ」としてその姿を保ち続けています。
サラフィアは技術を門外不出としており、1933年にサラフィアが亡くなった後、彼の技術は一時的に世間から忘れられていましたが、イタリアの学者ダリオ・ピオンビーノ・マスカリがサラフィアの家族の記録から調査したところ、2番目の妻の子孫の元から彼の手記が見つかり、エンバーミングを手がけた遺体の個別の処理方法と、防腐液の成分を明らかにすることができました。
これにより、ロザリアのミイラ化がどのように行われたかが詳しく解明され、今日ではその技術が科学的に評価されています。サラフィアの技術は、通常のエンバーミング技術と異なり、内臓の除去を行わずに体全体を保存する方法を用いた点でも画期的でした。この手法により、ロザリアの臓器は完全に保存され、現代のX線検査でも彼女の体内がほぼ完全な状態で保たれていることが確認されています。
先進的なエンバーミング技術
エジプトのミイラ化技術は、遺体の内臓を除去し、ナトロン塩を用いて体を完全に乾燥させることに重点が置かれていました。体内の水分を取り除くことで遺体の腐敗を防ぎ長期保存できるという一方で、体が非常に硬化し、乾燥した外観になってしまうのが特徴です。
それに対し、サラフィアが用いた防腐技術は、当時としては非常に先進的で、体の水分を完全に除去するのではなく、特別な防腐液を体内に注入することで、柔らかさや弾力性を保つ方法でした。この技術により、エジプトのミイラ化とは対照的に、より「生きているような」外見を維持することができたのです。
防腐液の成分とその役割
サラフィアがロザリアのミイラに使用した防腐液には、以下の成分が含まれていました。それぞれが特定の役割を果たし、驚異的な保存効果を実現しています。
- ホルマリン
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細菌を殺菌するために使用され、腐敗の原因となる微生物の繁殖を防ぎました。これは、遺体の保存において非常に重要な役割を果たします。
- アルコール
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体内の水分を適度に除去し、微生物の増殖を抑えながら、遺体が完全に乾燥しないようにバランスを取ります。
- グリセリン
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遺体の乾燥を防ぎ、肌の柔らかさや弾力性を保つために使用されました。この成分は、ロザリアの遺体が今でも柔らかな質感を持つ理由の一つです。
- サリチル酸
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カビや真菌の発生を抑えるために使用され、長期保存を可能にします。
- 塩化亜鉛
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遺体に硬度を与え、特に顔や頬の形状を維持する役割を果たしました。この亜鉛塩の効果により、ロザリアの顔立ちは崩れず、まるで眠っているかのような姿を保っています。
画期的な技術の効果と現代技術との違い
サラフィアの手法は、当時の技術として非常に革新的であり、従来の防腐処理法とは一線を画しています。特に、塩化亜鉛の使用によって体に硬さを与え腐敗を完全に防ぐ技術は、現代の防腐技術においても見られない独自の方法でした。現代の防腐処理は、主にホルマリンを使用して体内の微生物を殺菌しつつ、体の形を保つための処理が行われますが、サラフィアの技術は、科学的知識と経験に基づき、より効果的な保存を実現していました。
パラフィンによる外見の保持
サラフィアはさらに、ロザリアの顔、特に頬のふっくらした外見を維持するためにパラフィンを使用していました。パラフィンは、顔に光沢と柔らかさを与えると同時に、形状を保つための弾力性を保つ役割を果たします。この技術により、彼女の顔はまるでまだ生きているかのように見えるのです。パラフィンはまた、保存中に肌が乾燥して硬化するのを防ぐ効果もありました
ミイラ化されたロザリアのその後
ロザリアの遺体はミイラ化された後、パレルモにあるカプチン会修道院の「カタコンベ」に安置されました。このカタコンベは、16世紀以来、多くの人々の遺体が保存されてきた地下墓地で、修道士や貴族、そして一部の特別な家族がこの場所に望んで遺体を安置しました。8,000体以上のミイラと一緒にロザリアのミイラもここに安置され、その美しい姿は世間の注目を集めるようになりました。
カタコンベに安置されたロザリアのミイラは、他のミイラとは異なり、まるで眠っているかのように見えます。カタコンベに眠るミイラは乾燥し、肌が引きつったり、体が縮んでしまっているのに対し、ロザリアは生前の姿を留め、顔もほとんど変化していないことが訪れる人々を驚かせました。
彼女は透明なガラスの棺に横たわり、まるで今でも息をしているかのような姿で保存されています。その姿は、訪れる人々に深い感動を与えるとともに、多くの伝説や神秘的な話を生み出しました。
ロザリアミイラの「瞬き」の謎
ロザリア・ロンバルドのミイラが世界中で有名になった理由の一つは、「瞬きをしているように見える」という現象です。見学者の中には、彼女の目が時折開いたり閉じたりしているのを目撃したと言う人もいます。
この不思議な現象が話題になったのは、2009年に行われた写真や映像の撮影がきっかけです。この映像で、彼女の目が「開いたり閉じたり」しているかのように見え、インターネット上で大きな反響を呼びました。この映像がSNSやYouTubeなどを通じて広まり、「ロザリアのミイラが瞬きをしている」という話題が注目を集める事になります。
特に、ロザリアのミイラが非常に美しい保存状態を保ち、「まるで生きているかのように」見えるという点が、超自然的な解釈を呼び起こし、多くの人々の興味を引くことになりました。
瞬きの科学的な解明
ロザリアのミイラが「瞬きをしている」ように見える現象についても、2009年にイタリアの学者ダリオ・ピオンビーノ・マスカリがこの謎を解明しました。
ダリオの調査によると、ロザリアのまぶたは完全には閉じておらず、半開きの状態でミイラ化されています。カタコンベに差し込む自然光や照明の角度によって、彼女の目が開いているように見えることがあったため、これが「瞬き」のように見える原因でした。結論として、この現象は単なる「光の加減」と「保存方法」によるものだと考えられています。
カタコンベ内は薄暗く、見学者が訪れる際に自然光や人工光が照らされます。この光が特定の角度でロザリアの顔に当たると、彼女の目が開いているように見え、また光が変わると目が閉じているように見えるのです。この現象は、写真や動画で観察すると特に顕著で、実際にロザリアの目が開閉しているかのような錯覚を引き起こします。
この錯覚は、特定の時間帯や見学者の位置によって生じます。ロザリアの保存状態が非常に良好なために、まぶたやまつげの部分が微妙に動いて見えることや、まるで生きているかのような印象を与えてしまうという点も、現象を神秘的に感じさせ、この「瞬き」の錯覚に一役買っています。
したがって、ロザリアの瞬き現象は超自然的なものではなく、光の加減による光学的な錯覚であることが科学的に証明されています。
ロザリアの保全活動
出典：ウィキメディア・コモンズ
ロザリアのミイラは、今もパレルモにあるカプチン会修道院のカタコンベ（地下墓地）に安置されています。ロザリアのミイラはガラスの棺に入れられ、見学者が彼女を見守ることができるようになっています。
ロザリアのミイラは、1920年に保存された後、約100年にわたり非常に良好な状態を保っていましたが、時間の経過とともに一部で劣化が見られるようになりました。特に、多くの観光客の来訪にによる空気中の湿度や温度の変化や、カメラフラッシュなどの影響が、ロザリアの保存状態に悪影響を与えることが懸念されていました。
劣化が進行するリスクに対して、保存技術の向上を活かしてロザリアの保全活動が行われています。2010年にロザリアのミイラは新しいガラスケースに移されました。このケースは、窒素で満たされており、酸素の供給を遮断することで、バクテリアやカビの成長を防ぐ設計となっています。さらに、特別なフィルムを使用することで、紫外線の影響からロザリアの遺体を保護することが可能になりました。
保全措置により、ロザリア・ロンバルドのミイラは今日でもその美しい姿を保ち続けていますが、エンバーミングはあくまで遺体の劣化を遅らせるだけであり、永遠の保存を保証するものではありません。劣化は止められない自然現象ですが、最新の技術を活用することで、その進行を遅らせることができるのです。
観光客や研究者にとって、ロザリアのミイラは不思議でありながら感動を与える存在です。彼女の「瞬き」に魅了され、多くの人々が彼女を訪れます。
まとめ
ロザリア・ロンバルドのミイラは、彼女の短い人生がもたらした深い悲しみと、それを和らげようとする父親の愛情が結晶化したものです。また、ロザリアの保存状態や「瞬き」の謎が多くの人々の興味を引き、伝説を生み出しました。しかし、科学的な解明が進んだ今でも、ロザリアのミイラは依然として奇跡的な存在であり、多くの人々の心に響き続けています。
もし、パレルモを訪れる機会があれば、ぜひカタコンベに足を運び、ロザリア・ロンバルドのミイラをその目で確かめてみてください。
