【徳川綱吉の生涯】5代目将軍のしたことをサクッと解説！犬公方のやりすぎ政策とは!?

徳川綱吉（とくがわ つなよし）は、江戸幕府の5代目将軍としてその名を歴史に刻んでいます。彼は「生類憐みの令」をはじめとする独特の政策を行い、江戸時代の社会に大きな影響を与えました。今回は、徳川綱吉の生涯と彼が成し遂げたことを簡単にサクッと解説します！

徳川綱吉の生涯年表

まずは、徳川綱吉の生涯をざっくりと年表で見てみましょう。

年	年齢	出来事
1646年	0歳	江戸城で生まれる。父は3代将軍・徳川家光、母は桂昌院。
1651年	5歳	父・家光が死去。綱吉は幼少のため将軍継承は見送られる。
1661年	15歳	高家（たかいえ）の一つ、館林藩主に任命される。
1680年	34歳	4代将軍・家綱が死去。綱吉が5代将軍に就任する。
1685年	39歳	「生類憐みの令」を発布し、動物の保護を徹底する政策を実施。
1695年	49歳	貨幣の改鋳を行い、幕府の財政改革を図る。
1701年	55歳	「赤穂事件」（忠臣蔵の元となる事件）が発生。 浅野内匠頭が吉良上野介に切りかかり、切腹させられる。
1706年	60歳	健康が悪化し、政務を側近に任せるようになる。
1709年	63歳	江戸城で死去。後に増上寺に葬られる。

徳川綱吉が成し遂げたこと

徳川綱吉は、その独自の政策により「犬公方（いぬくぼう）」というあだ名がつくほど、人々の記憶に強く残っています。彼の政策は賛否両論ありましたが、江戸幕府において重要な意味を持つものでした。それでは、綱吉がしたことを一つずつ見ていきましょう。

生類憐みの令

「生類憐みの令（しょうるいあわれみのれい）」は、綱吉の名を広く知らしめた政策です。1685年に発布されたこの法令は、人間だけでなく、犬や猫、鳥、魚など、すべての生き物を大切にしなければならないと定めたものです。特に犬に対しての保護が厳しく行われたため、綱吉は「犬公方」と呼ばれるようになりました。

この法令により、街中では動物を傷つけたり、捨てたりすることが厳しく取り締まられました。また、庶民だけでなく、大名や武士にもこの命令が徹底され、犬の保護施設まで設置されたほどです。しかし、一方でこの政策には多くの反発もありました。犬を保護するための費用がかさみ、庶民や武士たちの生活に負担がかかったためです。

儒学の奨励

綱吉は、儒学を奨励し、江戸時代の教育や倫理観の発展に貢献しました。彼は、儒学の一派である朱子学（しゅしがく）を官学（国家公認の学問）として取り入れ、儒教の教えに基づいた統治を重視しました。

貨幣の改鋳

1695年、綱吉は貨幣の改鋳（かいちゅう）を行いました。これは、幕府の財政を改善するために、金貨や銀貨の含有量を減らして新しい貨幣を発行する政策です。

赤穂事件（忠臣蔵）

1701年に起きた赤穂事件は、綱吉の治世における有名な出来事の一つです。これは、浅野内匠頭（あさの たくみのかみ）が江戸城内で吉良上野介（きら こうずけのすけ）に刃傷に及び、その後、浅野が即日切腹させられた事件です。この事件を発端として、後に47人の赤穂浪士が討ち入りを行う「忠臣蔵」として知られる物語が生まれました。

まとめ：徳川綱吉のすごさとは？

徳川綱吉は、その治世において「生類憐みの令」をはじめとする独自の政策を行い、江戸時代の社会に大きな影響を与えました。彼の政治は、動物愛護を重視したことで有名ですが、儒学の奨励や貨幣改鋳など、経済や文化にも変化をもたらしました。

綱吉の政策には賛否両論がありますが、儒教的な道徳観を社会に浸透させることで、人々の行動基準を整え、武士階級のあり方を変えた点は評価されています。また、赤穂事件への対応を通じて、武士の礼儀や忠義を重んじる風潮を後世に残しました。

サクッと解説してきた通り、徳川綱吉のしたことは、現代でも動物愛護や教育の重要性を考える上で大いに参考になるものです。彼の治世は、江戸幕府の発展と日本社会の変化を象徴する時代でした。